柿子原產(chǎn)于中國(guó)。浙江、江蘇、湖南、湖北、四川、云南、貴州、廣東、福建等山地森林中仍有和半柿樹(shù)。在山東省臨朐縣山旺發(fā)現(xiàn)了新生代柿葉化石，與“清宣柿子”果枝基部的葉相似。柿子樹(shù)早在250萬(wàn)年前就存在于中國(guó)。根據(jù)日韓兩國(guó)發(fā)現(xiàn)的柿子種植實(shí)際情況，推斷柿子起源于黃河流域，但冰期過(guò)后，栽培品種起源于長(zhǎng)江流域，原因不明。[2]
據(jù)文獻(xiàn)考證，有關(guān)柿子栽培的記載，早在2000年前（漢代）司馬相如的《死林賦》（公元前120-118年）就有一句話叫“枇杷燒柿子”。由此可見(jiàn)，柿子早在漢初就有栽培，已有兩千多年的歷史。據(jù)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期子思所著《禮記》，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期子思所著《禮記》中也有“棗、栗、榛、柿子、瓜、李、李、杏、山楂、梨等果實(shí)”的記載。由此推斷，我國(guó)柿樹(shù)可栽培2500-3000年。柿子的記載已有近2000年的歷史。比如漢代張衡（公元78-139年）寫(xiě)的《有櫻花、梅花、柿子樹(shù)……》也涉及齊民要術(shù)。

早在250萬(wàn)年前，中國(guó)新生代就出現(xiàn)了柿子化石。作為一種果樹(shù)，它至少有2400年的栽培歷史。柿子品種形成于唐代以前，栽培品種近千種。這些品種在植物學(xué)或生物學(xué)特性上存在較大差異，反映了生物多樣性。[2]
柿子品種的形成
起初，柿子樹(shù)處于狀態(tài)。他們自己繁殖和死亡。漢晉時(shí)期（公元前206-386年），人們?cè)谔镩g采摘時(shí)，看到柿子成熟后非?？蓯?ài)。因此，它被視為一種奇葩和奇葩，以供奉皇帝或官宦，并種植在園內(nèi)。這個(gè)數(shù)字很小。人們只稱(chēng)其為“山柿子”和“朱砂”，甚至在種間混淆不清。（金代）潘岳在其閑居賦中稱(chēng)油桐為“黑倉(cāng)柿子”。按照郭公子的解釋?zhuān)∈磷颖环Q(chēng)為谷倉(cāng)里的柿子。書(shū)上說(shuō)：“小柿子像小杏子，又叫軟棗，吃起來(lái)像柿子。晉陽(yáng)軟棗在南北朝（公元387-618年）為所用，隨著脫嚴(yán)技術(shù)的發(fā)明，柿子作為果樹(shù)栽培，栽培面積擴(kuò)大，遺傳性狀分離。隨著嫁接技術(shù)的發(fā)明，人們把從變異性狀中選出的大果、色性狀固定下來(lái)，形成了許多性狀各異的群體，這些群體被稱(chēng)為大柿子和小柿子、黃柿子和紅柿子，這是該品種的雛形。自公元1239年以來(lái)，有許多不同的群體。人們根據(jù)它們的特點(diǎn)給它們命名，于是出現(xiàn)了品種。我國(guó)早記載柿子品種的是《唐書(shū)·地理志》中有幾種柿子，如牛心、雞蛋、鹿心（宋代）蘇松按顏色記載：“柿子南北皆有，紅柿子有多種；黃柿子產(chǎn)于株洲汴洛，株式會(huì)社產(chǎn)自華山的紅柿子，圓而小，皮薄味甜。谷倉(cāng)柿子是綠色的，可以生吃。

原始柿果單寧細(xì)胞大而多，可溶性單寧也多，酒精脫氫酶少，因此可溶性單寧轉(zhuǎn)變?yōu)椴蝗苄詥螌幍乃俣嚷?，成熟時(shí)澀味很濃。在長(zhǎng)期栽培過(guò)程中，出現(xiàn)了種種變異，有的單寧細(xì)胞變小，單寧含量變少，酒精脫氫酶增加，于是可溶性單寧轉(zhuǎn)化為不溶單寧的速度快，當(dāng)果實(shí)成熟時(shí)，可溶性單寧已少到使人不感到有澀味的程度，這樣就成了完全甜柿。 [2]
完全澀柿中一部分品種在種子開(kāi)始成熟時(shí)產(chǎn)生某種物質(zhì)能使單寧細(xì)胞中單寧收縮變褐，變褐了的單寧細(xì)胞圍繞種子周?chē)?，無(wú)種子一方的果肉中單寧細(xì)胞中的單寧呈可溶性狀態(tài)，依然黃色，這種品種為不完全甜柿。種子產(chǎn)生的能使單寧收縮變褐的物質(zhì)能力不強(qiáng)的則為不完全澀柿。

落葉大喬木，通常高達(dá)10-14米以上，胸高直徑達(dá)65厘米，高齡老樹(shù)有高達(dá)27米的；樹(shù)皮深灰色至灰黑色，或者黃灰褐色至褐色，溝紋較密，裂成長(zhǎng)方塊狀；樹(shù)冠球形或長(zhǎng)圓球形，老樹(shù)冠直徑達(dá)10-13米，有達(dá)18米的。枝開(kāi)展，帶綠色至褐色，無(wú)毛，散生縱裂的長(zhǎng)圓形或狹長(zhǎng)圓形皮孔；嫩枝初時(shí)有棱，有棕色柔毛或絨毛或無(wú)毛。冬芽小，卵形，長(zhǎng)2-3毫米，先端鈍。 [3]
葉紙質(zhì)，卵狀橢圓形至倒卵形或近圓形，通常較大，長(zhǎng)5-18厘米，寬2.8-9厘米，先端漸尖或鈍，基部楔形，鈍，圓形或近截形，很少為心形，新葉疏生柔毛，老葉上面有光澤，深綠色，無(wú)毛，下面綠色，有柔毛或無(wú)毛，中脈在上面凹下，有微柔毛，在下面凸起，側(cè)脈每邊5-7條，上面平坦或稍凹下，下面略凸起，下部的脈較長(zhǎng)，上部的較短，向上斜生，稍彎，將近葉緣網(wǎng)結(jié)，小脈纖細(xì)，在上面平坦或微凹下，連結(jié)成小網(wǎng)狀；葉柄長(zhǎng)8-20毫米，變無(wú)毛，上面有淺槽。 [3]
花雌雄異株，但間或有雄株中有少數(shù)雌花，雌株中有少數(shù)雄花的，花序腋生，為聚傘花序；雄花序小，長(zhǎng)1-1.5厘米，彎垂，有短柔毛或絨毛，有花3-5朵，通常有花3朵；總花梗長(zhǎng)約5毫米，有微小苞片；雄花小，長(zhǎng)5-10毫米；花萼鐘狀，兩面有毛，深4裂，裂片卵形，長(zhǎng)約3毫米，有睫毛；花冠鐘狀，不長(zhǎng)過(guò)花萼的兩倍，黃白色，外面或兩面有毛，長(zhǎng)約7毫米，4裂，裂片卵形或心形，開(kāi)展，兩面有絹毛或外面脊上有長(zhǎng)伏柔毛，里面近無(wú)毛，先端鈍，雄蕊16-24枚，著生在花冠管的基部，連生成對(duì)，腹面1枚較短，花絲短，先端有柔毛，花藥橢圓狀長(zhǎng)圓形，漸尖，藥隔背部有柔毛，退化子房微?。换üｉL(zhǎng)約3毫米。雌花單生葉腋，長(zhǎng)約2厘米，花萼綠色，有光澤，直徑約3厘米或更大，深4裂，萼管近球狀鐘形，肉質(zhì)，長(zhǎng)約5毫米，直徑7-10毫米，外面密生伏柔毛，里面有絹毛，裂片開(kāi)展，闊卵形或半圓形，有脈，長(zhǎng)約1.5厘米，兩面疏生伏柔毛或近無(wú)毛，先端鈍或急尖，兩端略向背后彎卷；花冠淡黃白色或黃白色而帶紫紅色，壺形或近鐘形，較花萼短小，長(zhǎng)和直徑各1.2-1.5厘米，4裂，花冠管近四棱形，直徑6-10毫米，裂片闊卵形，長(zhǎng)5-10毫米，寬4-8毫米，上部向外彎曲；退化雄蕊8枚，著生在花冠管的基部，帶白色，有長(zhǎng)柔毛；子房近扁球形，直徑約6毫米，多少具4棱，無(wú)毛或有短柔毛，8室，每室有胚珠1顆；花柱4深裂，柱頭2淺裂；花梗長(zhǎng)6-20毫米，密生短柔毛。 [3]
果形種種，有球形，扁球形，球形而略呈方形，卵形，等等，直徑3.5-8.5厘米不等，基部通常有棱，嫩時(shí)綠色，后變黃色，橙黃色，果肉較脆硬，老熟時(shí)果肉變成柔軟多汁，呈橙紅色或大紅色等，有種子數(shù)顆；種子褐色，橢圓狀，長(zhǎng)約2厘米，寬約1厘米，側(cè)扁，在栽培品種中通常無(wú)種子或有少數(shù)種子；宿存萼在花后增大增厚，寬3-4厘米，4裂，方形或近圓形，近平扁，厚革質(zhì)或干時(shí)近木質(zhì)，外面有伏柔毛，后變無(wú)毛，里面密被棕色絹毛，裂片革質(zhì)，寬1.5-2厘米，長(zhǎng)1-1.5厘米，兩面無(wú)毛，有光澤；果柄粗壯，長(zhǎng)6-12毫米?；ㄆ?-6月，果期9-10月。

柿子。山柿變種是一種原產(chǎn)于山區(qū)的柿子樹(shù)。小枝和葉柄通常密被黃棕色短柔毛覆蓋。這些葉子比栽培的柿子的葉子小。葉下毛較多，花較小，果實(shí)較小，直徑約2-5厘米。分布于華中山區(qū)、云南、廣東、廣西北部、江西、福建等省區(qū)；生長(zhǎng)于山地天然林或次生林，或山坡灌叢，垂直分布約1600米。
栽培樹(shù)
幼樹(shù)生長(zhǎng)不強(qiáng)，結(jié)果不早。它們可以通過(guò)壓榨樹(shù)枝和果實(shí)自然生長(zhǎng)，培育成開(kāi)心的樹(shù)形?；緱l件好的苗木可培育成樹(shù)干稀疏層狀。個(gè)分枝高出地面30-40厘米。第二年剪短主枝，培育2-3個(gè)側(cè)枝；第二主枝和第三主枝為副枝，選擇2-3個(gè)側(cè)枝，逐年培育成矮樹(shù)骨架。成株期每株樹(shù)好留150～200個(gè)結(jié)實(shí)的果枝。
在密植型甜柿園中，一般宜鋪小樹(shù)冠。4～8月生育期修剪主要采用擦芽、扭枝摘心、選擇適宜的主側(cè)枝和承枝、調(diào)整枝尖等技術(shù)，促進(jìn)早開(kāi)花、早形成、高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)。休眠期修剪主要是培育樹(shù)木結(jié)構(gòu)，保持完整的樹(shù)形，控制樹(shù)高和樹(shù)冠，保持樹(shù)體通風(fēng)透光，清除所有病弱枝和枯枝。為了果樹(shù)的結(jié)實(shí)能力，使枝條長(zhǎng)得一樣結(jié)實(shí)，按照樹(shù)冠均勻分布的原則，更換結(jié)果母株。采用上述修剪整形樹(shù)管理后，甜柿花一般2-3年試驗(yàn)，3-4年見(jiàn)果。密植5年后，甜柿畝產(chǎn)可達(dá)400—500公斤，8—10年后，畝產(chǎn)鮮果可達(dá)2000公斤。