皂角樹多生于平原、山谷及丘陵地區(qū)。但在溫暖地區(qū)可分布在海拔1600米處。性喜光而稍耐蔭，喜溫暖濕潤(rùn)氣候及深厚肥沃適當(dāng)濕潤(rùn)土壤，但對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在石灰質(zhì)及鹽堿甚至粘土或砂土均能正常生長(zhǎng)。皂莢的生長(zhǎng)速度慢但壽命很長(zhǎng)，可達(dá)六七。屬于深根性樹種。需要6-8年的營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)才能開花結(jié)果。但是其結(jié)實(shí)期可長(zhǎng)達(dá)數(shù)。

皂角樹是落葉喬木。樹高可達(dá)15～20米，樹冠可達(dá)15米，棘刺粗壯，紅褐色，常分枝，雙數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉4～7對(duì)，小葉片為卵形，卵狀披針形或長(zhǎng)橢圓形狀卵形，長(zhǎng)3～8厘米，寬1～3.5厘米，先端鈍，有時(shí)凸，基部斜圓形或楔形，邊緣有細(xì)鋸齒?；s性，成腋生及頂生總狀花序，花部均有細(xì)柔毛，花萼鐘形，裂片4，卵狀披針形，花瓣4，淡黃白色，卵形或長(zhǎng)橢圓形，雄蕊8，4長(zhǎng)4短，子房條形，扁平，莢角直而扁平，有光澤，黑紫色，被白色粉，長(zhǎng)12～30厘米，種子多數(shù)扁平，長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約10毫米，紅袍色有光澤。棘刺多數(shù)分枝，主刺圓柱形，長(zhǎng)5～15厘米，基部粗約8～12毫米，末端尖銳，分枝刺一般長(zhǎng)1.5～7厘米，有時(shí)再分歧成小刺，表面棕紫色，尖部紅棕色，光滑或有細(xì)皺紋，質(zhì)堅(jiān)硬難折斷，木質(zhì)部黃白色，中心為淡灰棕色，而疏松的髓部，無臭，味淡。每年的5月份開花，10月份果實(shí)成熟，棘刺長(zhǎng)成。

皂角是我國特有的蘇木科皂莢屬樹種之一，應(yīng)呈劍鞘狀，略彎曲，長(zhǎng)100～400mm，寬約40 mm，厚10～15 mm。表面紅褐色，被灰色粉霜，種子所在處隆起。兩端略尖，基部漸窄而彎曲，有短果?；蚬：郏瑑蓚?cè)有明顯的縱棱線。種多數(shù)，扁橢圓形，黃棕色，光滑。質(zhì)硬。氣微，有刺激性，味辛辣。 完整的棘刺常分枝，有時(shí)再分小枝，刺端銳尖，基部扁圓柱狀，全長(zhǎng)約10cm或更長(zhǎng)，基部直徑0.8～1.2cm。表面紫棕色或紅棕色。體輕，質(zhì)堅(jiān)硬，切斷面木部黃白色，髓疏松，棕色，無臭，味淡。 習(xí)性：喜光而稍耐陰，喜溫暖濕潤(rùn)氣候及肥沃土壤，亦耐寒冷和干旱，對(duì)土壤要求不嚴(yán)。

皂角苷
saponin 存在于植物界的以多環(huán)式化合物為配基的配糖體的總稱。配基稱為皂角苷配基，糖的成分通常是D-葡萄糖，D-半乳糖，L-阿拉伯糖，但也有以甲基戊糖和糠醛酸等作為糖成分的。大多數(shù)皂角苷是無定形粉末，可溶于水甲醇、熱的稀乙醇，不溶于其他有機(jī)溶媒。水溶液具有持續(xù)產(chǎn)生泡沫的性質(zhì)，并顯示出保護(hù)性膠體的性質(zhì)?？捎糜谧鳛橄礈靹⑷榛瘎?、發(fā)泡劑。雖不易透折，但能提高其他物質(zhì)對(duì)細(xì)胞膜等的透過性、與甾醇類、醇類、酚類可形成難溶性化合物。作為共通的特性為顯示溶血作用。這是由于與紅血球中的膽甾醇結(jié)合的緣故。還具有粘膜刺激作用，有的也有作用，三萜系皂角苷分布廣泛。美遠(yuǎn)志根、遠(yuǎn)志根、桔梗根、甘草的根莖、Quillaja的樹皮等的皂角苷是有名的。其他已知甾體化合物系統(tǒng)的皂角苷分布只限于百合科、薯芋科、玄參科。百合科菝葜根的皂角苷及洋地黃葉中的毛地黃皂苷、芰他皂苷和各皂苷等。
皂角冠大蔭濃，壽命較長(zhǎng)，非常適宜作庭蔭樹及四旁綠化樹種。另外、皂角果實(shí)富含胰皂質(zhì)，故可以煎汁代替肥皂使用；種子榨油可作潤(rùn)滑劑及制肥皂，藥用有治癬及通便之功效；皂刺及莢果均可藥用；葉、莢煮水還可殺紅蜘蛛。皂角木材堅(jiān)硬，耐腐耐磨，但易開裂，而且新伐材有很濃郁的氣味，因此只可以做家具，建筑中的柱與樁，器物上的把與柄等。
一、經(jīng)濟(jì)效益分析



1、皂角刺收益：栽植當(dāng)年冬季僅留1個(gè)直立壯枝于飽滿芽處剪截，其余所有枝條全部剪掉即能產(chǎn)刺，有一定收益，因刺小，每公斤50元左右，畝收益在500-1000元左右；栽植第2年冬季僅留1個(gè)直立壯枝于飽滿芽處剪截，其余所有枝條全部剪掉即能產(chǎn)刺，畝收益2000元左右；第三年畝收益3000元左右；第四年畝收益4000元左右；第五年起，如果水肥到位，科學(xué)管理每株可產(chǎn)刺0.5-2公斤，畝產(chǎn)值6000-10000元。



2、皂角收益：皂角樹的初果期為6-8年，盛果期每株皂角樹產(chǎn)量為10公斤，2011年皂角的收購價(jià)為每公斤5-8元。



3、皂角綠化樹：

(1)、水澆地;三年期皂角樹胸徑可達(dá)4-5厘米，每株價(jià)格100元；四年期皂角樹胸徑可達(dá)5-7厘米，每株價(jià)格180元；五年期皂角樹胸徑可達(dá)6-10厘米，每株價(jià)格300-500元（以上價(jià)格均為2011-2012年市場(chǎng)中間價(jià)）。

(2)、坡旱地;三年期皂角樹胸徑可達(dá)2-3厘米，每株價(jià)格30元；四年期皂角樹胸徑可達(dá)4-5厘米，每株價(jià)格100元；五年生皂角樹胸徑可達(dá)5-7，每株價(jià)格180元；6年期皂角樹胸徑可達(dá)6-10厘米，每株價(jià)格300-500元（以上價(jià)格均為2011-2012年市場(chǎng)中間價(jià)