獸藥是指用于預(yù)防、治療、診斷動(dòng)物疾病或者有目的地調(diào)節(jié)動(dòng)物生理機(jī)能的物質(zhì)（含藥物飼料添加劑）。
獸藥主要包括：血清制品、、診斷制品、微生態(tài)制品、中藥材、中成藥、化學(xué)藥品、抗生素、生化藥品、放射性藥品及外用殺蟲劑、消毒劑等。

防病保健作用主要表現(xiàn)在增強(qiáng)、驅(qū)蟲和調(diào)整功能等方面；提高動(dòng)物生產(chǎn)性能主要表現(xiàn)在促進(jìn)生長、催肥增重、促進(jìn)生殖等方面；改善動(dòng)物產(chǎn)品質(zhì)量主要表現(xiàn)在改善肉質(zhì)、改善皮毛等方面；改善飼料品質(zhì)主要表現(xiàn)在許多中草藥添加劑具有補(bǔ)充營養(yǎng)、增香除臭、防霉防腐等作用，從而改善飼料營養(yǎng)、刺激動(dòng)物食欲、延長飼料的保質(zhì)期限等。

西漢劉安著《淮南子.萬畢書》載有麻鹽肥豚（tun）法說“取麻子三升，搗千余杵（chu），煮為羹，以鹽一升，著中，和以糠三斛（hu）,飼豚，則肥也?！睎|漢人畜通用中藥專著《神農(nóng)本草經(jīng)》載有“桐葉飼豬，肥大三倍，且易養(yǎng)?！泵鞔顣r(shí)珍著《本草綱目》記載“烏藥，豬、犬百病，并可磨服”等等都說明中藥添加劑的源遠(yuǎn)流長，且效果確切可靠明顯。

那么，中草藥添加劑的作用和特點(diǎn)又是什么呢？現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，中草藥添加劑的作用主要表現(xiàn)在防病保健、提高動(dòng)物生產(chǎn)性能、改善動(dòng)物產(chǎn)品質(zhì)量和改善飼料品質(zhì)等方面。

引入的生產(chǎn)設(shè)備和加工工藝，進(jìn)行精細(xì)化生產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品多樣化。通過引入的生產(chǎn)設(shè)備 和加工工藝，改變目前較為簡單粗糙的藥檢、粉碎、混合等步驟。適應(yīng)市場需求，借助細(xì)胞破壁技術(shù)、超臨界二氧化碳萃取技術(shù)、定向浸提技術(shù)和濃縮技術(shù)等，對有效成分和活性物質(zhì)進(jìn)行提取、純化，克服粉劑類中草藥飼料添加劑用量大、成效慢、消化吸收率低等問題。同時(shí)，針對不同畜禽種類、生長階段和應(yīng) 用目的，開發(fā)多樣化、特異型的中草藥飼料添加劑， 如散劑、丸劑、顆粒劑等。

注重研究的多樣性，不斷改進(jìn)優(yōu)化配方，實(shí)現(xiàn)配方的科學(xué)化和固定化。中草藥飼料添加劑的研發(fā)應(yīng)用，應(yīng)吸取人類對抗生素類添加劑使用的教訓(xùn)，不能只注重提高生產(chǎn)性能、預(yù)防保健等有利方面，也應(yīng)深入研究其潛在的毒副作用，以便及時(shí)制定解決措施， 使用的安全可靠。此外，通過實(shí)驗(yàn)結(jié)果和應(yīng)用反饋，對藥物在動(dòng)物體內(nèi)的作用機(jī)理進(jìn)行深入研究， 據(jù)此不斷調(diào)整優(yōu)化配方，探索出具有佳飼喂效果的藥物組合，終達(dá)到中草藥飼料添加劑配方設(shè)計(jì)的科學(xué)化和固定化。

影響藥物的效應(yīng)常見的因素如下：

1. 動(dòng)物的種屬不同 動(dòng)物的種屬不一樣，它們的形態(tài)結(jié)構(gòu)和代謝機(jī)能常有差別，對藥物的反應(yīng)也就不同。例如牛、羊、鹿等反芻動(dòng)物對麻醉藥水合氯醛比較敏感，而豬則有一定的耐受力;家禽易發(fā)生呋喃唑酮中毒，一般使用此藥期限不宜超過7日;牛對汞劑比較敏感;復(fù)胃動(dòng)物不應(yīng)過多使用抗生素，以免干擾其胃內(nèi)正常的消化活動(dòng)等。

2. 合并用藥 兩種藥物同時(shí)使用，稱為合并用藥。如果這兩種藥物的藥理作用相似，合并使用時(shí)?？稍黾铀幮?，起到協(xié)同治療的作用。這就是說，這樣的合并用藥能提高藥物的效能，還可以減少藥物的用量。例如，在使用磺胺類藥物時(shí)，可同時(shí)給予抗菌增效劑，一般可提高療效幾倍。

3. 重復(fù)用藥 某些藥物用了再用，在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)重復(fù)給藥，并持續(xù)用藥至若干日才能達(dá)到治病的目的。如各種抗生素與磺胺類藥物，就應(yīng)該這樣使用，理由是可以保持血液中的藥物濃度于一定水平。因?yàn)槊恳淮屋斎塍w內(nèi)的藥物不可能長久保留在血內(nèi)，時(shí)間一長，藥物就排泄出體外。故只有重復(fù)補(bǔ)充，才能達(dá)到治療的目的。重復(fù)用藥通常是一日用藥2—3次，連續(xù)使用數(shù)日，當(dāng)然，也不宜長期使用，以防藥物積蓄，產(chǎn)生不良效果。

4. 配伍禁忌 不同的藥物在配合不當(dāng)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生沉淀、結(jié)塊、變色，或形成有毒物質(zhì)，失去治療價(jià)值。這叫配伍禁忌。用藥人員熟悉各種藥物的性狀，合用調(diào)配時(shí)要防止出現(xiàn)配伍禁忌現(xiàn)象。