辛棄疾的《青玉案·元夕》：“東風(fēng)夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞?！币彩巧鷦?dòng)記述了南宋時(shí)的燈會(huì)盛況。

新中國(guó)成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統(tǒng)的制燈工藝和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)緊密結(jié)合，將電子、建筑、機(jī)械、遙控、聲學(xué)、光導(dǎo)纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設(shè)計(jì)制作，把形、色、光、聲、動(dòng)相結(jié)合，思想性、知識(shí)性、趣味性、藝術(shù)性相統(tǒng)一，燈會(huì)這門古老的藝術(shù)更加絢麗多彩。

自貢燈會(huì)除了具有較高的觀賞價(jià)值以外，還注意燈會(huì)的娛樂性和趣味性。它將人民群眾喜聞樂見的故事、民間傳說用燈的形式巧妙地表現(xiàn)出來，使不少的燈具能看、能玩，可供游人參與娛樂。

該次燈會(huì)分為三大展區(qū)：1.國(guó)際展區(qū)：以2012倫敦奧運(yùn)會(huì)、韓國(guó)大鼓、埃菲爾鐵塔、四面大佛等國(guó)外典型形象為題材設(shè)計(jì)的彩燈，讓觀燈游客不出就可以領(lǐng)略到世界綺麗的風(fēng)光。2、中國(guó)展區(qū)：以神九飛天、萬里長(zhǎng)城、東方巨龍、魅力上海為特色代表，展現(xiàn)中國(guó)的特風(fēng)光和上海的魅力風(fēng)情。3、活動(dòng)互動(dòng)展區(qū)：以具有特色游樂互動(dòng)性質(zhì)為設(shè)想，讓游人可以參與到燈組當(dāng)中，特別是針對(duì)小朋友的互動(dòng)燈組，可以讓孩子們感受到許多經(jīng)典故事和場(chǎng)景。

2012上海國(guó)際燈會(huì)大的亮點(diǎn)，是長(zhǎng)達(dá)兩百多米、重達(dá)50余噸、用近10萬件各類瓷器制作而成的“東方瓷龍”。這條巨型瓷器龍燈是由多次參加國(guó)際彩燈制作的150余名能工巧匠，以日用瓷器餐具杯、碟、碗、盞、勺、盤，經(jīng)由匠心運(yùn)的手工捆扎而成，龍頭可左右擺動(dòng)，龍嘴可噴吐煙霧，龍脊追光，宛延曲折。屆時(shí)東方瓷龍還將挑戰(zhàn)吉尼斯世界紀(jì)錄。

元宵放燈的習(xí)俗，在唐代發(fā)展成為盛況的燈市，當(dāng)時(shí)的京城長(zhǎng)安已是擁有百萬人口的世界大都市，社會(huì)富庶。在皇帝的親自倡導(dǎo)下，元宵燈節(jié)辦得越來越豪華。中唐以后，已發(fā)展成為全民性的狂歡節(jié)。唐玄宗（公元685--762）時(shí)的開元盛世，長(zhǎng)安的燈市規(guī)模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達(dá)20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。
宋代，元宵燈會(huì)無論在規(guī)模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動(dòng)更為民間化，民族特色更強(qiáng)。