烏桕是大戟科、烏桕屬落葉喬木，烏桕是一種色葉樹種，春秋季葉色紅艷奪目，不下丹楓。為中國特有的經(jīng)濟(jì)樹種，已有1400多年的栽培歷史。
烏桕是典型的陽性樹種，對土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，在紅壤、黃壤、黃褐色土、紫色土、棕壤等土類，從沙到粘不同質(zhì)地的土壤，以及酸性、中性或微堿性的土壤，均能生長，是抗鹽性強(qiáng)的喬木樹種之一。烏桕要求有較高的土壤濕度，且能耐短期積水。同時(shí)有一定的抗風(fēng)性和褶燕地較耐干旱瘠薄。此外，烏桕對有毒氟化氫氣體有較強(qiáng)的抗性。

物種起源

我國有關(guān)烏桕栽培利用的記載，早見于1400多年前賈思勰著的《齊民要術(shù)》。四川種主產(chǎn)地縣志，在18世紀(jì)末始有敘述。19世紀(jì)中頁，省內(nèi)栽培已較普遍。到20世紀(jì)30年代開始由渝、萬等地國外。但因交通閉塞，產(chǎn)品銷售困難，到1949年，全省僅有桕樹2000萬株，年產(chǎn)桕籽約1萬t。1950年后經(jīng)恢復(fù)和發(fā)展，至1956年全省全省年產(chǎn)桕籽2.2萬t，創(chuàng)歷史高水平。此后產(chǎn)量有所下降，80年代又恢復(fù)到年產(chǎn)2.1萬t水平。

生長習(xí)性
烏桕在四川自然分布，北止于龍門山南坡，西北止于邛崍山東南段，西南止于錦屏山、白靈山東坡。地理位置為北緯32°30′ 以南，東經(jīng)101°40′以東，為全國烏桕分布的西北沿。

垂直分布范圍，在東部盆地為海拔80－900m，在川西南山地為海拔1000－1800m。

四川的集中分布區(qū)是在長江及其支流的河谷地帶，其中以長江河谷巫山－萬縣段，烏江流域涪陵－酉陽段，金沙江河谷宜賓－雷波段，岷江流域的宜賓－仁壽段為集中。這些地段中的巫山、酉陽、彭水、黔江、屏山、犍為、古藺、榮縣、仁壽、井研等10縣，桕籽產(chǎn)量占全省總產(chǎn)量的57.2%，是全省烏桕的主要栽培地區(qū)。

全株具白色乳汁。樹皮有明顯的縱裂痕。單葉互生，稜形全緣，前端尾狀漸尖，形極像魟魚，基部銳形，葉柄長約2至5公分，柄上有一對腺體，膜質(zhì)而淡綠色，平滑無毛，冬季變紅；單性花雌雄同株，總狀花序頂生，花小黃綠色，蒴果橢圓狀球形，子房3室，成熟時(shí)成黑褐色，種子球形外面包有一層富含蠟質(zhì)的假種皮。烏桕（《唐本草》），又名：鴉臼（《綱目》），木子樹（《植物名實(shí)圖考》），瓊樹、蠟子樹、虹模、血血木、桕子樹，虹樹。

落葉喬木，高達(dá)15米，具乳液，樹皮灰色而有淺縱裂。單葉互生，紙質(zhì)；菱形至闊菱狀卵形，長3～8厘米，寬3～7厘米，先端長漸尖，基部闊楔形至鈍形，全緣，兩面均綠色，無毛，秋天變成紅色；葉柄長2.5～7厘米，有腺體2個(gè)?；▎涡裕菩弁?；總狀花序頂生，花小，綠黃色，無花瓣及花盤；雄花7～8朵聚生于苞腋內(nèi)，苞片菱狀卵形，寬約1毫米，先端漸尖，基部兩側(cè)各有腎形腺體1個(gè)。雄蕊2，少有3枚者；雌花生于花序的基部，子房3室，柱頭3裂。蒴果橢圓狀球形，直徑1～1.5厘米，成熱時(shí)褐色，室背開裂為3瓣，每瓣有種子1粒。種子近球形，黑色，外被白蠟。花期6～7月。果期8～10月。

本植物的葉（烏桕葉）、種子（烏桕子）亦供藥用，各詳專條。

田間管理
幼苗期每年松土除草3-4次；追肥2-3次，5月上旬施硫酸銨或尿素或人畜尿，6-7月增施鉀肥，冬季施廄肥或堆肥。整枝修剪，形成傘形樹冠，冬季短截為主，結(jié)果樹在采果后，剪除下垂枝、重疊枝、病蟲枝。修剪原則：強(qiáng)樹弱剪，弱樹強(qiáng)剪，內(nèi)膛強(qiáng)剪，外圍弱剪。利用潛伏芽，可進(jìn)行老樹更新。

皮油：用途很廣，是制造香皂、雪花膏、蠟紙、蠟燭、甘油、潤滑油和棕櫚酸的重要工業(yè)原料，又可以提取硬脂酸。

梓油：用途也很廣，適用于調(diào)制油漆涂料，涂飾機(jī)器，制造油墨，中醫(yī)熬制膏藥，作油、擦亮金屬、作機(jī)輪防銹劑。

木子餅：可做肥料，也可用來做洗衣服用的土堿。但是，桕籽餅不能做肥料，只能做燃料。

木子樹葉子：合有單寧，可以做黑色染料。在晚稻成熟的時(shí)候，葉子就變得鮮紅，非常美麗；因此，有的地方就把木子樹當(dāng)作觀賞樹，栽培在房舍旁、村落邊；有的作為行道樹，栽在公路兩旁或者公園里。

木子樹的花序

木子樹干：材質(zhì)堅(jiān)韌，不翹不裂，可做車輛家具，或做雕刻原料。烏桕樹根，還可做治療晚期血吸蟲病藥物原料。