地膜覆蓋栽培是用聚乙烯塑料薄膜作為覆蓋物的一種保護(hù)性栽培技術(shù)，是農(nóng)作物栽培技術(shù)的一項(xiàng)重大改革和發(fā)展。棉花地膜覆蓋栽培，從20世紀(jì)70年代以來，經(jīng)試驗(yàn)、示范，已在全國推廣使用，獲得了早熟、、增產(chǎn)、增收的顯著效果。一般可增產(chǎn)30%~60%，霜前花增加15%~20%，衣分提高1%~2%。

地膜覆蓋后保墑提墑:覆蓋地膜后，土壤水分蒸發(fā)受到阻擋，蒸發(fā)速度減慢，總的蒸發(fā)量下降，起明顯保摘作用。且覆膜后，土壤表面溫度上升，水分蒸發(fā)，促使土壤水分上升，又由于蒸發(fā)的水氣受膜的阻隔不能散失，就在膜下凝結(jié)成水珠，滴到土壤表面，這樣就形成土壤深層水分逐漸向上層聚積，起到提摘作用。提摘效應(yīng)能使種子層有適宜的水分條件，有利于棉籽萌發(fā)和出苗。另外，露地栽培條件下，土壤水分的變幅很大，干濕交替懸殊、頻繁，對根系發(fā)育不利。覆膜棉田能使土壤水分相對穩(wěn)定，為根系正常發(fā)育創(chuàng)造較好的環(huán)境條件。

有助于抑制土壤鹽漬化：土壤表層的積鹽過程，是土壤蒸發(fā)量過大時，土壤水帶著鹽分通過毛細(xì)管作用上升到地表，到達(dá)地表時，水分氣化散失，鹽分就積聚在土壤表層。地膜覆蓋棉田，由于阻止水分蒸發(fā)，地膜內(nèi)土表水分聚積量大，減少鹽分隨水上升，從而使土表含鹽量比露地減少。地膜覆蓋除了上述效應(yīng)外，薄膜和膜下附著的水珠對光有一定反射能力，增加作物株間的光照強(qiáng)度，從而增加近地空間的光量，使棉株獲得較好的光效應(yīng)，增強(qiáng)光合作用。地膜還能促進(jìn)膜下土壤微生物活動，增加土壤空氣中二氧化碳的含量等。

三桃比例和結(jié)構(gòu)地膜覆蓋栽培：可使棉株開花期提早，這就改變了三桃比例和結(jié)構(gòu)。各地試驗(yàn)均證明，可增加伏前桃和伏桃，而且三桃結(jié)構(gòu)也有了變化。伏前桃露地栽培條件下僅有、第二果枝的腳桃和小桃，而覆蓋田則增加部分中部果枝的大桃。伏桃除中部腰桃外，還增加部分中上部的棉桃。秋桃中大部分為早秋桃。地膜覆蓋棉株還能增加單株鈴數(shù)和鈴重。所以地膜覆蓋栽培具有增加產(chǎn)量、促進(jìn)早熟和改善纖維品質(zhì)的作用。

何謂地膜覆蓋栽培？西葫蘆采用地膜覆蓋栽培有什么好處？塑料薄膜的培養(yǎng)是用塑料薄膜覆蓋地面進(jìn)行作物栽培。覆蓋栽培技術(shù)與外引入中國。經(jīng)過試驗(yàn)，示范與生產(chǎn)實(shí)踐，西葫蘆上覆蓋著塑料薄膜，可以在早上養(yǎng)半個月左右。早期產(chǎn)量增加約30％，總產(chǎn)量可增加40％以上。這是提高西葫蘆產(chǎn)量的明顯的技術(shù)措施。

覆蓋覆蓋膜可以防止土壤水分蒸發(fā)，減少農(nóng)業(yè)操作中的踐踏，避免土壤壓實(shí)與土壤養(yǎng)分淋失，損失與風(fēng)蝕。由于地溫升高，土壤微生物活性增強(qiáng)，可加速土壤有機(jī)質(zhì)的分解，增加土壤有效養(yǎng)分含量，有利于西葫蘆的生長。