紅柳屬檉柳科檉柳屬灌木或小喬木。高1-6米；枝條細瘦，紅棕色；葉披針形、長2-5厘米，總狀花序密生在當年生枝上，組成頂生大圓錐花序；果實為蒴果三角狀圓錐形。產(chǎn)于中國西北、東北、華北；蒙古，蘇聯(lián)，伊朗，阿富汗也有。為溫帶及亞熱帶樹種，喜光、耐旱、耐寒，亦較耐水濕，極耐修剪、刈割。紅柳是中國荒漠地區(qū)廣泛分布的植物之一，具有較強的適應干旱荒漠環(huán)境的特征；不僅是優(yōu)良的防風固沙植物，同時還是水土保持樹種和鹽堿地的綠化造林樹種，而且還是良好的薪炭、編制和建筑用材。

紅柳又叫多枝檉柳，它是我國西北沙漠地區(qū)為常見的植物，也是防風固沙的優(yōu)良樹種之一。
（一）沙漠三劍客新疆紅柳的生長特征
新疆紅柳為小喬木或灌木，別名三春柳、觀音柳，樹高通常2-3米，也有高達6米的。紅柳分枝很多，老枝直立，暗褐紅色、光亮，小枝紅棕色或紫紅色，細弱似柳。葉子鱗片狀，很小，密生于枝上，只有0.5-2毫米長。
每年開花兩三次，花期早、花期長，花粉紅色，一串串一穗穗，煞是好看。一株紅柳就是一處風景，沙地因紅柳而添姿采。許多紫紅或粉紅色的總狀花序集生于當年生枝條，組成一個大型的圓錐花序。到新疆旅游朋友們看到這種景色時，都會駐足留念拍照。
沙漠三劍客之一紅柳廣泛分布于內蒙古及西北沙漠地區(qū)，東北、山東沿海也有。多生于內陸河灘、湖盆邊緣、固定沙丘、丘間低地、戈壁灘及鹽漬化的土壤上。全都有抗旱、抗鹽、抗熱、喜砂、喜水、耐寒、耐濕的特性。另外，帶毛的種子象蒲公英一樣借風飄落，天然下種，落到潮濕的地方就能很快發(fā)芽，發(fā)芽率達80%以上，很容易形成大片叢林。在去新疆喀納斯湖四日游或庫爾勒庫車阿克蘇喀什卡湖單飛10日游的路上，都可看到一簇簇的紅柳。
（二）沙漠三劍客新疆紅柳的價值
我國紅柳20種左右，它們都和新疆紅柳一樣具有抗沙埋及耐干旱及鹽堿的特性，它們能夠在沙漠中頑強地同風沙抗爭。紅柳類植物可以扦插、播種、分株、壓條繁殖；生長在荒漠、河灘或鹽堿地等惡劣環(huán)境中，能適應干旱沙漠生活的樹種之一。
新疆紅柳還是堿地一寶。紅柳嫩枝、葉是羊、驢、駱駝的良好飼料。嫩枝含鞣質，也可以提取栲膠。枝條供編織，能做成各種實用的筐簍。紅柳枝葉入藥，有解熱透疹，利濕之功效。在民間，小孩出了麻疹，老人找一些紅柳枝條，水煎液給小孩服下，疹子就可以發(fā)透。紅柳根部經(jīng)常寄生的肉蓯蓉也是的中藥。

紅柳，又名檉柳，多枝檉柳，拉丁文名：Tamarix ramosissima。檉柳科、檉柳屬植物，灌木或小喬木，老桿和老枝的樹皮暗灰色，當年生木質化的生長枝淡紅或橙黃色，長而直伸，有分枝，第二年生枝則顏色漸變淡。木質化生長枝上的葉披針形，基部短，半抱莖，微下延；綠色營養(yǎng)枝上的葉短卵圓形或三角狀心臟形，總狀花序生于當年枝上，長2～5厘米，寬3～5毫米，組成頂生的大型圓錐花序，苞片卵狀披針形，花梗短；萼片5，卵形；花瓣5，倒卵形，淡紅色或紫紅色，花盤5裂；雄蕊5；花柱3，棍棒狀。蒴果長圓錐形，3瓣裂。種子簇生柔毛。在我國新疆、甘肅、內蒙古等地廣泛分布。在國外分布于阿富汗、伊朗、土耳其、蒙古、前蘇聯(lián)及歐洲東部。紅柳當前除飼用外，主要用于營造農(nóng)田防護林和固沙林。