綠化（greening，planting） 栽種植物以改善環(huán)境的活動。 綠化指的是栽植防護(hù)林、路旁樹木、農(nóng)作物以及居民區(qū)和公園內(nèi)的各種植物等。綠化包括國土綠化、城市綠化、四旁綠化和道路綠化等。綠化可改善環(huán)境衛(wèi)生并在維持生態(tài)平衡方面起多種作用。綠化苗木產(chǎn)地以浙江、江西、福建、廣東、安徽、 山東、江蘇、河北、河南、陜西等地區(qū)居多。

"綠化"一詞源于前蘇聯(lián)，是"城市居住區(qū)綠化"的簡稱，在中國大約有50年的歷史."園林"一詞為中國傳統(tǒng)用語，在中國已有1800年歷史.綠化單指植物因素，而植物是園林的重要組成要素之一，因此，綠化是園林的基礎(chǔ)，是局部.園林包括綜合因素，園林是對其各組成要素的有機(jī)整合，是各個(gè)組成要素的高表現(xiàn)形式，是整體.綠化注重植物栽植和實(shí)現(xiàn)生態(tài)效益的物質(zhì)功能，同時(shí)也含有一定的"美化"意思;園林則更加注重精神功能，在實(shí)現(xiàn)生態(tài)效益的基礎(chǔ)上，特別強(qiáng)調(diào)藝術(shù)效果和綜合功能。

因此，在國土范圍內(nèi)，一般將普遍的植樹造林稱之為"綠化",將具有更高審美質(zhì)量的風(fēng)景名勝區(qū)等優(yōu)美環(huán)境稱為"園林";在城市范圍內(nèi)，一般將郊區(qū)的荒山植樹和農(nóng)田林網(wǎng)建設(shè)稱為"綠化",將市區(qū)的綠色空間稱為"園林";在市區(qū)范圍內(nèi)，將普通的植物種植和美學(xué)質(zhì)量一般的綠色空間建設(shè)稱為"綠化",將經(jīng)過精心規(guī)劃、設(shè)計(jì)和施工管理的公園、花園稱為"園林".
園林與綠化在改善生態(tài)環(huán)境方面的作用是一致的，在審美價(jià)值和功能的多樣性方面是不同的."園林綠化"有時(shí)作為一個(gè)名詞使用，即用行業(yè)中高層次的和基礎(chǔ)的兩個(gè)方面來描述整個(gè)行業(yè)，其意思與"園林"的內(nèi)涵相同.園林可以包含綠化，但綠化不能代表園林。
減噪。聲音在空曠的地區(qū)以340米/秒的速度向四周傳播。遇到植物的阻礙時(shí)，立即由直線傳播變?yōu)榉稚⑹絺鞑?，其?qiáng)度變?nèi)?。測定結(jié)果證明，一個(gè)中等度的森林能使噪聲的強(qiáng)度減少10～13分貝，茂密森林可減少18～20分貝，通常的街心花園也能使噪聲減少4～7分貝。故樹木與植物能起到隔音墻與消聲器的作用。馬路兩旁及住宅的周圍多栽植喬、灌木能極有效地防噪聲污染。
滅菌。不少植物不僅能分泌粘液滯留空氣中的細(xì)菌，有些植物還能釋放出具有殺菌作用的植物殺菌素，所以多種植樹木和花草可以減少借助于空氣傳播的某些疾病。改善地區(qū)微小氣候。植物通過阻擋太陽輻射，調(diào)節(jié)氣溫與溫度來改善微小氣候。茂密的樹冠能阻擋太陽的輻射，同時(shí)部分陽光可被樹木和其他植物吸收和反射，從而使通過樹葉間隙透入地面的陽光明顯減少，一般只透過 5～40%。綠化地區(qū)的太陽輻射溫度比非綠化地區(qū)降低14%左右，這樣便減少了炎熱程度和嚴(yán)重的日曬現(xiàn)象。