落葉灌木或小喬木，高可達(dá)7米；樹皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纖細(xì)，具4棱，略成翅狀。葉互生或有時(shí)對(duì)生，紙質(zhì)，橢圓形、闊矩圓形或倒卵形，長(zhǎng)2.5-7厘米，寬1.5-4厘米，短尖或鈍形，有時(shí)微凹，基部闊楔形或近圓形，無(wú)毛或下面沿中脈有微柔毛，側(cè)脈3-7對(duì)，小脈不明顯；無(wú)柄或葉柄很短?；ㄉ导t、大紅、深粉紅、淡紅色或紫色、白色，直徑3-4厘米，常組成7-20厘米的頂生圓錐花序

花梗長(zhǎng)3-15毫米，中軸及花梗均被柔毛；花萼長(zhǎng)7-10毫米，外面平滑無(wú)棱，但鮮時(shí)萼筒有微突起短棱，兩面無(wú)毛，裂片6，三角形，直立，無(wú)附屬體；花瓣6，皺縮，長(zhǎng)12-20毫米，具長(zhǎng)爪；雄蕊36-42，外面6枚著生于花萼上，比其余的長(zhǎng)得多；子房3-6室，無(wú)毛。蒴果橢圓狀球形或闊橢圓形，長(zhǎng)1-1.3厘米，幼時(shí)綠色至黃色，成熟時(shí)或干燥時(shí)呈紫黑色，室背開裂；種子有翅，長(zhǎng)約8毫米?；ㄆ?-9月，果期9-12月。

紫薇其喜暖濕氣候，喜光，略耐陰，喜肥，尤喜深厚肥沃的砂質(zhì)壤土，好生于略有濕氣之地，亦耐干旱，忌澇，忌種在地下水位高的低濕地方，性喜溫暖，而能抗寒，萌蘗性強(qiáng)。紫薇還具有較強(qiáng)的抗污染能力，對(duì)二氧化硫、氟化氫及氯氣的抗性較強(qiáng)。 半陰生，喜生于肥沃濕潤(rùn)的土壤上，也能耐旱，不論鈣質(zhì)土或酸性土都生長(zhǎng)良好。

紫薇花期為6-9月，花期較長(zhǎng)，花果并存，結(jié)果先后有序，可在9~11月間，當(dāng)蒴果由青轉(zhuǎn)褐，個(gè)別開始微開裂時(shí)采下果序，收集果序基部已成熟的蒴果，去掉果皮，將種子晾曬后放人容器儲(chǔ)藏，存放位置要通風(fēng)干燥，儲(chǔ)藏時(shí)間至次年3月份。
紫薇對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性能較強(qiáng)，耐干旱和寒冷，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，但栽植在深厚肥沃疏松，土質(zhì)呈微酸、酸性砂質(zhì)土壤中生長(zhǎng)好。將苗床泥土鋤松，播種溝按照寬20~25cm，深約2~3cm的規(guī)格進(jìn)行處理。

紫薇花色鮮艷美麗，花期長(zhǎng)，壽命長(zhǎng)，樹齡有達(dá)200年的，熱帶地區(qū)已廣泛栽培為庭園觀賞樹，有時(shí)亦作盆景。[2]
紫薇作為的觀花喬木，在園林綠化中，被廣泛用于公園綠化、庭院綠化、道路綠化、街區(qū)城市等，在實(shí)際應(yīng)用中可栽植于建筑物前、院落內(nèi)、池畔、河邊、草坪旁及公園中小徑兩旁均很相宜。也是做盆景的好材料。作為小干行道和公路的綠化樹種
行道樹可以補(bǔ)充氧氣，凈化空氣，美化城市的同時(shí)減少噪音，紫薇樹形優(yōu)美，觀賞價(jià)值高，同時(shí)又具有遮陽(yáng)滯塵、吸收有害氣體、減少噪音的功能，因此可廣泛用于行道綠化，培養(yǎng)單干紫薇，豐富城市色彩。

孤立樹在園林綠化中有供觀賞和庇蔭的雙重作用。因此，在選樹時(shí)一要選樹勢(shì)雄偉和奇特的，能單成景，給人以華麗濃艷、絢爛繽紛的藝術(shù)感和暗香浮動(dòng)、沁人心脾等美感的樹種；二是要求樹冠大、生長(zhǎng)快、庇蔭效果好的樹種。而紫薇屬小喬木或大灌木樹種，在園林應(yīng)用中，若取孤植形式，可先成年紫薇，或?qū)⒆限奔藿佑诟叽蟮募馊~紫薇和川黔紫薇樹上，從而形成一樹風(fēng)多種花色，且樹體高大的紫薇樹樹。此外，將二至三株花色相同的紫薇用組合的形式置于園林當(dāng)中，也具有較佳的欣賞價(jià)值。