銀杏為中生代孑遺的稀有樹(shù)種，系中國(guó)特產(chǎn)，僅浙江天目山有狀態(tài)的樹(shù)木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5-5.5）黃壤、排水良好地帶的天然林中，常與柳杉、榧樹(shù)、藍(lán)果樹(shù)等針闊葉樹(shù)種混生，生長(zhǎng)旺盛。朝鮮、日本及歐美各國(guó)庭園均有栽培。銀杏為速生珍貴的用材樹(shù)種，邊材淡黃色，心材淡黃褐色，結(jié)構(gòu)細(xì)，質(zhì)輕軟，富彈性，易加工，有光澤，比重0.45-0.48，不易開(kāi)裂，不反撓，為優(yōu)良木材，供建筑、家具、室內(nèi)裝飾、雕刻、繪圖版等用。種子供食用（多食易中毒）及藥用。葉可作藥用和制殺蟲(chóng)劑，亦可作肥料。種子的肉質(zhì)外種皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。樹(shù)皮含單寧。銀杏樹(shù)形優(yōu)美，春夏季葉色嫩綠，秋季變成黃色，頗為美觀，可作庭園樹(shù)及行道樹(shù)。

喬木，高達(dá)40米，胸徑可達(dá)4米；幼樹(shù)樹(shù)皮淺縱裂，大樹(shù)之皮呈灰褐色，深縱裂，粗糙；幼年及壯年樹(shù)冠圓錐形，老則廣卵形；枝近輪生，斜上伸展（雌株的大枝常較雄株開(kāi)展）；一年生的長(zhǎng)枝淡褐黃色，二年生以上變?yōu)榛疑?，并有?xì)縱裂紋；短枝密被葉痕，黑灰色，短枝上亦可長(zhǎng)出長(zhǎng)枝；冬芽黃褐色，常為卵圓形，先端鈍尖。

球花雌雄異株，單性，生于短枝的鱗片狀葉的腋內(nèi)，呈簇生狀；雄球花葇荑花序狀，下垂，雄蕊排列疏松，具短梗，花藥常2個(gè)，長(zhǎng)橢圓形，藥室縱裂，藥隔不發(fā)；雌球花具長(zhǎng)梗，梗端常分兩叉，稀3-5叉或不分叉，每叉頂生一盤(pán)狀珠座，胚珠著生其上，通常僅一個(gè)叉端的胚珠發(fā)育成種子，風(fēng)媒傳粉。種子具長(zhǎng)梗，下垂，常為橢圓形、長(zhǎng)倒卵形、卵圓形或近圓球形，長(zhǎng)2.5-3.5厘米，徑為2厘米，外種皮肉質(zhì)，熟時(shí)黃色或橙黃色，外被白粉，有臭葉；中處皮白色，骨質(zhì)，具2-3條縱脊；內(nèi)種皮膜質(zhì)，淡紅褐色；胚乳肉質(zhì)，味甘略苦；子葉2枚，稀3枚，發(fā)芽時(shí)不出土，初生葉2-5片，寬條形，長(zhǎng)約5毫米，寬約2毫米，先端微凹，第4或第5片起之后生葉扇形，先端具一深裂及不規(guī)則的波狀缺刻，葉柄長(zhǎng)0.9-2.5厘米；有主根。

用扦插的技術(shù)繁殖銀杏是園藝栽培中一種普遍采用的方法。此法操作簡(jiǎn)便，技術(shù)也不復(fù)雜，一般家庭都可試行。銀杏的扦插時(shí)間宜在早春或晚秋進(jìn)行。操作時(shí)，可選生長(zhǎng)一年的健壯枝條，取出中上部位，剪成10-15厘米為段的長(zhǎng)度做插穗。為了促使提早萌發(fā)新根，可用吲哚乙酸或萘乙酸0.2/10000-0.8/10000的水溶液，浸泡插穗基部12-14小時(shí)，插入用細(xì)沙或蛭石制作的苗床。扦插時(shí)，要把插穗的大部分插入土壤中，地面上只留一個(gè)芽節(jié)，其長(zhǎng)度多不超過(guò)3厘米。扦插后澆1次透水。
種植穴處理，對(duì)于銀杏種植穴處理也要根據(jù)種植地的地下水位及土壤性質(zhì)進(jìn)行綜合判斷，沙土或沙壤土的地塊，種植穴應(yīng)稍小，這樣可以有效的進(jìn)行保水。同時(shí)，種植穴的配置也要根據(jù)銀杏移植時(shí)的根系情況進(jìn)行決定，一般密根應(yīng)大坑種植。種植穴大小一般需要設(shè)置為銀杏植株根系大小的2倍。挖好種植穴以后，施一定量基肥，一般以施有機(jī)肥或農(nóng)家肥作為基肥。
銀杏葉提取物對(duì)治療冠心病、心絞痛和高脂血癥有明顯的效果，可明顯改善冠心病患者的頭暈、胸悶、心悸、氣短、乏力等癥狀，可改善心臟血流、保護(hù)缺血心肌，降低膽固醇、甘油三酯、升高高密度脂蛋白，改善血液流變學(xué)的某些指標(biāo)，對(duì)預(yù)防心腦血管疾病有重要意義。有研究表明銀杏葉提取物在口腔中具有一定的抗菌和抗細(xì)菌黏附等作用，且其所具有的增強(qiáng)、促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡的作用，對(duì)口腔癌具有一定的療效。另有報(bào)道稱銀杏葉提取物能抑制亞硝胺等物質(zhì)的致癌作用。