在內(nèi)燃機驅(qū)動的車輛傳動系統(tǒng)中，變速箱的功用有三點：
1、改變內(nèi)燃機至驅(qū)動車輪之間的傳動比，從而改變車輛的驅(qū)動力和行駛速度，以適應(yīng)各種行駛工況的需要；2、使車輛能后退行駛； 3、可切斷內(nèi)燃機至驅(qū)動車輪的動力傳遞，以便于內(nèi)燃機無載起動，便于車輛短暫停歇時使內(nèi)燃機不熄火而怠速運轉(zhuǎn)。
液力變速箱組成：變矩器、供油泵、離合器、控制閥和微動閥等，通過液體介質(zhì)進行能量傳遞，即利用液體的動能來傳遞，故又稱為動能傳遞。
機械變速箱主要由一根主動軸，一根輸出軸，一根主軸及一根惰輪軸（倒檔用）組成，每根軸上都有一種或幾種不同齒數(shù)的齒輪，這些齒輪通過裝在主軸上的兩組嚙合套式的同步器，利用換檔手柄來進行換檔，由輸出軸通過低速齒輪和差速器及半軸將發(fā)動機的動力傳到驅(qū)動輪上。動力傳遞路線為：主動軸－輸入齒輪－雙聯(lián)齒輪－高速或低速檔齒輪－同步器－主軸－同步器－倒檔齒輪或前進檔齒輪－輸出齒輪－輸出軸，實現(xiàn)動力輸出。
主離合器：在以內(nèi)燃機為動力且采用機械式傳動系統(tǒng)的車輛中，位于內(nèi)燃機與變速箱之間的摩擦離合器稱為主離合器。它是這種傳動系統(tǒng)中的必要組成部件。主離合器可以使內(nèi)燃機與車輛傳動系統(tǒng)結(jié)合或者分離，接合時靠摩擦作用傳遞動力。主要作用包括：1、內(nèi)燃車輛平穩(wěn)起步； 2、切斷動力傳遞，使變速箱掛檔和換檔工作省力，減輕換檔過程中的沖擊。 3、防止傳動系統(tǒng)過載。
主離合器是經(jīng)常結(jié)合的摩擦式離合器，由主動部分、從動部分、壓緊裝置和操縱機構(gòu)四部分組成。內(nèi)燃機的飛輪、與飛輪裝在一起的壓盤殼和壓盤總成是主離合器的主動部分。主離合器的從動部分是摩擦片和從動軸，從動軸通過花鍵和摩擦片相連，并且另一段伸入變速箱內(nèi)。作為壓緊裝置的彈簧（一般是多個彈簧沿圓周均布或一個彈簧中央布置）安裝在壓盤殼和壓盤之間，主動部件和從動部件之間因有壓緊力和摩擦力而能夠傳遞轉(zhuǎn)矩。操縱機構(gòu)（又稱分離機構(gòu)）包括離合器踏板、離合總泵、離合分泵、分離撥叉套筒、分離撥叉、分離軸承和分離杠桿組成。其分離過程為：駕駛員踩下離合器踏板，踏板運動傳遞到離合總泵，將踏板作用力變?yōu)橐簤毫?，液壓力推動離合分泵的推桿，將運動傳到分離撥叉，分離撥叉撥動分離套筒和分離軸承，推動分離杠桿（幾個分離杠桿沿周向均布）的內(nèi)端，分離杠桿繞支點轉(zhuǎn)動，其外端將壓盤拉著離開從動片，使壓盤不再壓緊從動片，離合器處于分離狀態(tài)而不再傳遞轉(zhuǎn)矩。
同步器：在機械式傳動系統(tǒng)中，換檔（變速和換向）是通過人力先踩下離合器踏板，切斷內(nèi)燃機的動力，然后操縱換檔手柄來改變車輛的速度和方向，檔位切換以后再逐漸松開離合器踏板，使車輛正常行駛，對變速箱換檔操縱機構(gòu)除了要求操縱輕便外，還要求： 1、未經(jīng)操縱不能自動脫檔或掛檔； 2、掛檔時不能同時掛入兩個檔；3、掛檔后工作齒輪要以吃的全部有效長度嚙合。

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