青金石玉料是由青金石礦物組成，常含方解石、黃鐵礦，有時(shí)出現(xiàn)少量透輝石等。阿富汗產(chǎn)的青金石玉料，其青金石礦物平均含量占25～40%。玉質(zhì)呈特的藍(lán)?色、深藍(lán)、淡藍(lán)及群青色。不透明，玻璃至油脂光澤。硬度5.5，比重2.7～2.9。色深藍(lán)和濃而不黑者，稱“青金”；深藍(lán)和黃鐵礦含量多于青金石礦物?時(shí)，稱“金格浪”；淺藍(lán)色和含白色方解石（一般不含黃鐵礦）者，稱“催生石”（此名源于古人用青金石作催生藥之說(shuō)）。
青金石在古代稱為“璆琳”或“琉璃”，多被用來(lái)制做皇帝的葬器，因其色青，可以達(dá)升天之路。《拾遺記》卷五載：“昔始皇為家，……以琉璃雜寶為龜魚(yú)?！鼻厥蓟誓怪惺欠裼星嘟鹗?，還需考古工作者來(lái)驗(yàn)證。外國(guó)學(xué)?者赫爾芝認(rèn)為，中國(guó)在公元2世紀(jì)（東漢）已有青金石，而章鴻釗在《石雅》中則認(rèn)為中國(guó)三代之初已有。這一爭(zhēng)執(zhí)，也有待于廣大考古工作者來(lái)解決。中國(guó)尚未發(fā)現(xiàn)青金石的產(chǎn)地。古代產(chǎn)地在波斯和蘇聯(lián)。據(jù)記載，阿富汗和蘇聯(lián)貝加爾湖地區(qū)所產(chǎn)的青金石，都曾輸入過(guò)中國(guó)。如果我們?cè)诠拍怪谐鐾劣星嘟鹗溆窳蟻?lái)源不是阿富汗，就有可能是貝加爾湖的產(chǎn)物
《讀史方輿紀(jì)要》卷五十六載：“天柱山，州（興安州，今陜西安康縣）西五十里，下有碧鈿、青綠諸洞二十余處，唐宋俱采取入貢，明始停閉?！毕南嫒氐仍凇吨袊?guó)古?代礦業(yè)開(kāi)發(fā)史》中認(rèn)為：“按元代的碧甸并非甸子，明代的碧鈿當(dāng)不例外?！边@是因?yàn)榫G松石（甸子）一般不與孔雀石（青綠，亦稱“石綠”）共生，而“硅孔雀?石”則常與孔雀石共生。既然已知與“碧鈿”共生的是孔雀石，那么“碧鈿”或“碧甸子”很有可能是指“硅孔雀石”。
孔雀石是一種次生氧化礦物，通常產(chǎn)于銅礦上部的氧化帶中?？兹甘虺士兹妇G色而得名，多呈塊狀、鐘乳狀、皮殼狀及同心條帶狀。硬度4～6，比重3.9～4。常同褐鐵礦、方解石、錳土、玉髓、硅孔雀石等共生。
硅孔雀石也是一種次生礦物，多數(shù)由黃銅礦、黝銅礦等受堿性硅酸鹽的熱溶液作用變化所形成。呈綠、藍(lán)綠至天藍(lán)色，常呈蛋白石或瓷釉狀的塊體，也有呈土狀或葡萄狀者。硬度2～4，比重2～2.24。和孔雀石一樣不透明，玻璃至土狀光澤。與孔雀石的區(qū)別除化學(xué)成分不同外，顏色比孔雀石淺并近于天藍(lán)色（接近于綠松?石），比重和硬度都小于孔雀石。此外，硅孔雀石性脆，也是與孔雀石以及綠松石的重要區(qū)別特征之一

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