彩燈，又名花燈，燈籠是起源于中國(guó)的一種漢族傳統(tǒng)民俗工藝品，在古代，其主要作用是照明，由紙或者絹?zhàn)鳛闊艋\的外皮，骨架通常使用竹或木條制作，中間放上蠟燭或者燈泡，成為照明工具。受漢族文化影響，在亞洲華人地區(qū)，許多國(guó)家的廟宇中，燈籠也是相當(dāng)常見(jiàn)的物品。

彩燈的產(chǎn)生，是古代漢族勞動(dòng)人民運(yùn)用火、發(fā)明燈、制造燈具等發(fā)展而來(lái)的。燧人氏發(fā)明了鉆木取火，古人燃起了火堆，點(diǎn)燃了火把，這火堆、火把就是原始燈的起源。

隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展，人類開(kāi)始用動(dòng)植物和礦物的油蠟來(lái)作采光的燈?！吨芏Y、司恒氏》載“凡邦之大事，供燭庭燎、燭麻燭也”，可見(jiàn)，周朝就有了燭燈。到了戰(zhàn)國(guó)，燈的制造工藝蓬勃發(fā)展，這在屈原《楚辭》中就有所表述：“蘭膏明燭華銅錯(cuò)”。漢代是銅燈制作的鼎盛時(shí)期?！段骶╇s記》載：“漢高祖入咸陽(yáng)宮，秦有青玉五枝燈，高七尺五寸，下作蟠螭，口銜燈，燃則鱗甲皆動(dòng)，煥炳若列星盈盈?！薄钡搅颂瞥艧舭l(fā)展成盛況的燈市，京城“作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬(wàn)盞燈，簇之如花樹(shù)”。這之后，各地花燈活動(dòng)尤為盛行。
隨著社會(huì)的發(fā)展和變革，自貢燈會(huì)也在民族文化的孕育和滋養(yǎng)下逐步、嫻熟起來(lái)。1964年，自貢市人民組織舉辦了新中國(guó)成立以來(lái)的首屆燈會(huì)。從此，燈會(huì)規(guī)模便由小變大，工藝由粗至精，燈具由個(gè)體發(fā)展為群體，由不動(dòng)發(fā)展為聯(lián)動(dòng)，布局由平面發(fā)展為立體。至2005年，已在本地成功舉辦了十一屆自貢國(guó)際恐龍燈會(huì)，并應(yīng)邀赴北京、廣州、武漢、上海、香港、泰國(guó)和新加坡展出，所到之處，無(wú)不獲得盛譽(yù)。
人民造就了燈會(huì)，燈會(huì)造福于人民。伴隨著新世紀(jì)的到來(lái)，自貢燈會(huì)必將以新的勝景奇觀、異彩神韻出現(xiàn)在海內(nèi)外，綻放出更加絢麗奪目的光輝。
中國(guó)彩燈在國(guó)內(nèi)外已聲名鵲起，先后得到國(guó)內(nèi)外數(shù)十個(gè)地區(qū)和城市的邀請(qǐng)，還將繼續(xù)赴國(guó)內(nèi)外展出。
中國(guó)彩燈，飲譽(yù)古今，而自貢的彩燈薈萃了中國(guó)燈文化的風(fēng)采，素有"天下燈"的美稱。自貢燈會(huì)以文化品位高、燈彩多、藝術(shù)特色鮮明、燈會(huì)場(chǎng)面宏闊著稱。如今，自貢燈會(huì)不僅在國(guó)內(nèi)坐龍椅，還頻繁走出，在海外舉辦自貢燈展，展示中國(guó)流光溢彩的燈文化。