和田玉是透閃石鐵陽(yáng)起石系列礦物中的一員，透閃石屬閃石族礦物中的鈣質(zhì)閃石亞族，其化學(xué)式為Ca2(Mg，F(xiàn)e2+)5[Si8O22](OH)2，“中國(guó)四大名玉”之一，因新疆和田而命名。
和田玉的主要結(jié)構(gòu)為變晶結(jié)構(gòu)，包括毛氈狀隱晶質(zhì)變晶結(jié)構(gòu)、顯微纖維一隱晶質(zhì)變晶結(jié)構(gòu)、顯微纖維變晶結(jié)構(gòu)等。

光學(xué)性質(zhì)
（1）顏色：和田玉的顏色非常豐富，有白色、青色、灰色、淺至深綠色、黃色至褐色、墨色等。當(dāng)和田玉的主要組成礦物為白色透閃石時(shí)，和田玉則呈白色。由于和田玉的化學(xué)成分中含有Mg，隨著Fe對(duì)透閃石分子中Mg的類(lèi)質(zhì)同象替代，和田玉可呈深淺不同的綠色，F(xiàn)e含量越高，和田玉呈現(xiàn)出的綠色越深。當(dāng)和田玉中的透閃石含細(xì)微石墨時(shí)則成為墨玉。
（2）光澤：是玉石對(duì)光的反射能力，由于各種玉石的質(zhì)地不同，硬度不同，以及對(duì)光的吸收、反射的程度不同，所表現(xiàn)的光澤也不同。和田玉可呈油脂光澤、蠟狀光澤或玻璃光澤。油脂光澤很柔和，不強(qiáng)不弱，讓人看著舒服，摸著潤(rùn)美。一般來(lái)說(shuō)，玉的質(zhì)地純，光澤就好；雜質(zhì)多，光澤就弱。一般光澤油潤(rùn)者價(jià)值較高，光澤干澀者價(jià)值就會(huì)降低。
（3）透明度：指透過(guò)光線(xiàn)強(qiáng)弱的表現(xiàn)。和田玉為半透明至不透明，絕大多數(shù)為微透明，極少數(shù)為半透明。影響透明度有三個(gè)因素，一足光線(xiàn)的強(qiáng)弱，二是玉石的厚度，三是玉石對(duì)光線(xiàn)吸收強(qiáng)弱。
（4）折射率：和田玉的折射率為1.606—1.632（+0.009，—0.006），由于屬礦物集合體物質(zhì)，因而很少能同時(shí)讀到兩個(gè)數(shù)值，通常用點(diǎn)測(cè)法在折射儀的1.60—1.61處可見(jiàn)到一模糊的陰影邊界。光性特征：非均質(zhì)集合體。
（5）吸收光譜：和田玉極少見(jiàn)吸收線(xiàn)，可在500納米、498納米和460納米有模糊的吸收線(xiàn)或吸收帶；在509納米有一條吸收線(xiàn)；某些和田玉在689納米有雙吸收線(xiàn)。
（6）發(fā)光性：紫外線(xiàn)下軟玉為熒光惰性，一般不發(fā)光。

大家都對(duì)金銀比較熟悉，也都知道在購(gòu)買(mǎi)時(shí)標(biāo)簽上都標(biāo)著多少克，每克多少錢(qián)，每克加工費(fèi)是多少，這個(gè)金或者銀制品按克算下來(lái)一共是多少錢(qián)。但是對(duì)于和田玉來(lái)說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)它多少錢(qián)一克。實(shí)際上，和田玉是不可以只靠克來(lái)衡量的，不光是和田玉，所有的玉石都沒(méi)有用克衡量?jī)r(jià)值的說(shuō)法。