挖掘機挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及經(jīng)過預松后的土壤和巖石。從近幾年工程機械的發(fā)展來看,挖掘機的發(fā)展相對較快,挖掘機已經(jīng)成為工程建設(shè)中主要的工程機械之一。挖掘機重要的三個參數(shù):操作重量(質(zhì)量),發(fā)動機功率和鏟斗斗容。
中國的挖掘機生產(chǎn)起步較晚,從1954年撫順挖掘機廠生產(chǎn)臺斗容量為1m3(立方米)的機械式單斗挖掘機至今,大體上經(jīng)歷了測繪仿制、自主研制開發(fā)和發(fā)展提高等三個階段。
液壓挖掘機一般由工作裝置、上部車體和下部車體三大部分組成。據(jù)其構(gòu)造和用途可以區(qū)分為:履帶式、輪胎式、步履式、全液壓、半液壓、全回轉(zhuǎn)、非全回轉(zhuǎn)、通用型、型、鉸接式、伸縮臂式等多種類型。