球幕影院亦稱穹幕影院，其半球穹頂將觀眾的視角都包含在銀幕畫面之中。其銀幕像縮小的蒼穹一樣把觀眾罩在下面，半球形銀幕完全覆蓋觀眾頭頂，使得觀眾的目光所到之處幾乎全部是栩栩如生、絢麗多彩、圖像逼真的電影畫面。
球幕影院以其特的視覺沖擊力、環(huán)繞立體聲效為觀眾帶來沉浸感、體驗感，使觀眾猶如身臨其中一般，觀眾時而是宇航員，可以“穿梭于”浩瀚無際 的宇宙，可以認知宇宙的秘密和歷史；時而是細胞，可以深入動物、植物的微觀世界；時而猶如乘坐時間機器般回到遙遠的過去與恐龍同行、也可以來到遙遠的未來去感受未來的科技化生活。

:充氣式球幕影院也稱之為穹頂球幕影院,直徑6米,可同時容納人數(shù)不少于40人，適用于各種場地，地面鋪設(shè)地墊，參觀者可席地而坐，并便于拆裝、布置、調(diào)試及搬運，充氣設(shè)備需低噪、運行可靠性強。
坐在懸掛在空中的坐椅上，眼前是直立的球形屏幕，仿佛置身于一個“球”內(nèi)。上下左右，視線所及全是電影屏幕。當(dāng)屏幕的畫面展現(xiàn)出一片浩瀚的森林時，竟有泛起的林木香氣的微風(fēng)吹來，簡直如沐春風(fēng)。
立體放映系統(tǒng)、動感坐椅與設(shè)備、計算機控制系統(tǒng)這三者協(xié)同作用，構(gòu)成一個系統(tǒng)，共同刺激觀眾的視覺、聽覺、觸覺、感覺等各個感官。以實現(xiàn)影片主題所涉及的環(huán)境，環(huán)境內(nèi)的各種細節(jié)，以及觀眾在特定環(huán)境內(nèi)的遭遇等，營造出使人身臨其境的整體效果。

穹幕電影是一種放映銀幕為穹形的電影，也叫"球幕電影"。其穹形銀幕是寬銀幕發(fā)展到極限，轉(zhuǎn)而又向天空發(fā)展而成的，它就像一口大鐵鍋一樣把觀眾罩在下面。這種穹形銀幕早是半穹形的，1939年，在紐約舉行的一次世界博覽會上，有人用五臺放映機把一幅幅的合成畫面放映在半球形的銀幕上，當(dāng)時，看到這種電影的人們紛紛贊嘆不已。第二次世界大戰(zhàn)中，有的國家曾經(jīng)把敵機的形象放映在這種穹形銀幕上，供防空訓(xùn)練用。70年代才發(fā)展成全穹形。穹幕電影多采用單機拍攝，單機放映方式。拍攝時用帶魚眼鏡頭的65mm或35mm攝影機，放映時一般采用帶魚眼鏡頭的70mm放映機。有一家電影院上映這種電影，銀幕的形狀是大半個圓穹頂，穹的直徑有25米，高度大約18米，一直延伸到整個觀眾席的后面，好像半個的球罩在地上似的。觀眾是通過的地道進到"球"里去看電影的。在這種奇特的銀幕上曾經(jīng)放映過有關(guān)星際航行以及阿波羅宇宙飛船登上月球探險的影片，效果特別好。