為害水利工程
我國的江河大堤和水庫大壩多為士質(zhì)堤壩，長江荊江大堤、廣東的北江大堤等南河堤圍長期以來受黑翅土白蟻、黃翅大白蟻等土棲性白蟻為害。1996年7月16日，長干堤洪湖周家嘴段發(fā)生嚴(yán)重險情，直接威脅到洪湖地區(qū)百萬人民的生命財產(chǎn)安全：7月”日凌晨又在搶險范圍內(nèi)發(fā)生跌窩，其直徑由1m發(fā)展到3m,深2m,呈球形，經(jīng)檢查為白蟻巢穴所致，另有幾處險情也與白蟻蟻患有關(guān)。1968年廣東大洪水，北江大堤黃壙煨段就發(fā)生7處白蟻為害漏水，其中4處危及堤身；蘆苞沙墩段也因白蟻蟻患出現(xiàn)大險情：1985~1995年執(zhí)行“三環(huán)節(jié)8程序”新技術(shù)治理堤壩白蟻，北江大提共滅殺白蟻21m巢，其中成年巢578巢，在堤身上的534巢中263巢為成年巢。廣東東深供水工程的雁田水庫于1975~1978年在壩體上挖出白蟻29巢，壩體受害很嚴(yán)重，1975年9月，第三全國白蟻防治經(jīng)驗(yàn)交流與科研協(xié)作會議的全體代表參觀了這一白蟻為害現(xiàn)場，甚為。
白蟻為害江河堤圍（圖】-4）、水庫土壩在我國南方各省（區(qū)、市）甚為普遍，安徽、江蘇、浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、云南、貴州等缸河堤圍、水庫土壩，每年洪水季節(jié)因白蟻為害出現(xiàn)一宗宗險情，威脅人民生命財產(chǎn)安全。

白蟻是等翅目昆蟲，具有昆蟲的一般形態(tài)特征，即頭部、胸部和腹部（圖3-2）。
頭部可以自由轉(zhuǎn)動，具有咀嚼式口器、眼和觸角等重要器官。胸部有3節(jié)，每一胸節(jié)著生一對足。有翅成蟲的中、后胸各生有一對翅，前、后翅形態(tài)、大小及脈相幾乎相似，故稱等翅目。腹部10節(jié)，末節(jié)著生一對分節(jié)的尾須，多數(shù)種第9腹板后緣中間長有一對不分節(jié)的腹刺。
白蟻屬于多形態(tài)的昆蟲，其成熟個體按生理機(jī)能的不同，可分為兩個類型，即生殖類型（繁殖蟻）和非生殖類型（不育蟻）。在這兩大類型中，一般又可分為若干品級。非生殖類型中有工蟻和兵蟻等品級；生殖類型有長翅型（即型）（圖3-3）、短翅型（即第二型)及無翅型（即第三型）（圖3-4）等。不同品級的體形有顯著變化，即使同一個品級的工蟻或兵蟻因種類不同，又分化為兩個或兩個以上不同形態(tài)的個體，如大工蟻、小工蟻或大兵蟻、小兵蟻等等。

集中型巢居
這類白蟻的巢居，大而集中，如臺灣乳白蟻的球形、橢圓形巢，黑翅土白蟻的圓錐形巢體和筑垅白蟻凸出地面的垅巢，多數(shù)有固定而集中的巢體，盡管也會因巢居所處的位置和環(huán)境而有所變化，但巢體顯然是固定、集中而大型的。
集中型的巢體，結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜，構(gòu)筑巢體的材料有土粒、纖維、草根、白蟻糞便及其巢周圍的各種材料，經(jīng)過白蟻滲合水和白蟻?zhàn)陨淼耐僖赫澈隙傻模械暮苡?，暴落在空氣中的垅巢的防水等性能，堪稱的建筑師所為。
以臺灣乳白蟻和黑翅土白蟻的巢穴系統(tǒng)作為集中型巢體典型，深人剖析如下，即可窺視此類白蟻復(fù)雜的巢穴系統(tǒng)。