哥窯器具有眾所周知的“金絲鐵線”、“紫口鐵足”。前者是哥窯的與眾不同的裂紋，大紋為“鐵線”，有的顯藍(lán)，大紋中套的小紋為“金絲”，有的不一定顯金黃，大紋小紋合稱為“面圾破”，它應(yīng)當(dāng)是密而不疏，曲而不直；后者是哥窯顯露的較為特殊的胎色，但兩者往往如魚與熊掌一樣不可兼得。瓷胎滿釉器有“紫品”而無鐵足。鐵足應(yīng)當(dāng)是胎質(zhì)本身的無釉顏色。鐵足如是人為施加的一種黑色釉，其真?zhèn)沃档脩岩?，與《七修類稿續(xù)編》中記載的“其足皆鐵色”相悖。

論胎有厚薄之分，其胎質(zhì)有瓷胎和砂胎兩種，胎色有黑灰、深灰、淺灰、土黃多種色調(diào)，釉色也有粉青、月白、油灰、青黃各色。從時(shí)間上講，這里應(yīng)有早晚之別，從產(chǎn)地說也有恐非一個(gè)瓷窯的作品，情況是比較復(fù)雜的。

傳世哥窯瓷器不見于宋墓出土，其窯址也未發(fā)現(xiàn)，故研究者普遍認(rèn)為傳世哥窯屬于宋代官辦瓷窯。長期以來，人們主要是根據(jù)文獻(xiàn)記載和傳世實(shí)物對(duì)其進(jìn)行研究。南宋人葉寘的《坦齋筆衡》明確指出南宋官辦瓷窯有兩個(gè)：一是郊?jí)鹿俑G，其窯址已在杭州烏龜山被發(fā)現(xiàn)；另一個(gè)是修內(nèi)司官窯，其窯址至今未發(fā)現(xiàn)。有學(xué)者根據(jù)刊于明洪武二十年的曹昭的《格古要論》中對(duì)修內(nèi)司官窯特征的記載，認(rèn)為傳世哥窯即宋代修內(nèi)司官窯。

南宋哥窯與北宋哥窯的差異主要體現(xiàn)在胎土。浙江瓷窯的胎土具有一定共性，胎土普遍呈黑褐、深褐、褐紅色。因胎色重，口沿因掛不住釉露出胎色而稱“紫口”，足部因不施釉露胎處顯黑鐵色而稱“鐵足”。哥窯的“紫口鐵足”現(xiàn)象是特指南宋哥窯，而傳世哥窯是沒有“紫口鐵足”現(xiàn)象的，因?yàn)閭魇栏绺G的胎土類似于北宋汝窯和北宋汴京官窯，呈香灰色、淺白色、灰白色。這樣的胎土在浙江一帶是沒有的，是河南諸窯口胎土呈現(xiàn)的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的說法，也可以合理推測北宋汝州或開封附近，有窯口創(chuàng)燒了介于官窯和汝窯開片之間的哥釉瓷。

汝窯是蟬翼紋，細(xì)碎；哥窯是百圾碎，碎紋稍大，且有黑紅兩種線紋，號(hào)“金絲鐵線”；官窯是蟹爪紋，碎紋更大。說明北宋汝官哥的各窯口包括南宋官哥的各窯口，燒造工藝和器型風(fēng)格是基本一致的，只是因?yàn)楦鞲G的施釉和胎土的差別造成了釉色、開片和胎土質(zhì)感的差異。由于胎土含鐵不同，裂縫開裂到胎，長時(shí)間演變胎土的氧化鐵析出入釉而金絲會(huì)變成黃褐，鱔血紅線。同件器物金絲鐵線顏色濃淡不一，一個(gè)面與另一個(gè)面都不相同，這時(shí)行內(nèi)稱謂為：陰陽臉。在哥窯中又以金絲變成鱔血紅線為尊。是具收藏和收藏品自身演化自然天成雙重價(jià)值的。

哥窯瓷器釉面所產(chǎn)生的紋片，本屬于燒造工藝上的一種缺陷，它是由于胎體和釉面的膨脹系數(shù)不一致所造成的。一件瓷器如果膨眼系數(shù)一致、釉面沒有裂縫、胎與釉的結(jié)合緊密，那么出色作品的坯釉就具有渾然一體的效果。但當(dāng)胎的膨脹系數(shù)比釉的膨脹系數(shù)小到一定程度時(shí)，釉就會(huì)在燒成后的冷卻過程中形成裂紋。哥窯青瓷器物上的開片就是這一原因所造成的?？墒沁@一燒成中的弊病釉面所產(chǎn)生的大小、疏密的塊面分割，即使哥窯青瓷形成一種自然的裂紋美，這就猶如畫家變敗筆為神奇，變?nèi)毕轂樽匀灰粯?，給哥窯青瓷器物增添了生機(jī)，在當(dāng)時(shí)它給人們以一種嶄新的藝術(shù)享受。