待濃縮的料液從頂部進入加熱器內(nèi)，在料液分布器的作用下，均勻地進入加熱管中，受 二次蒸汽的快速流動和本身重力作用物料沿管內(nèi)壁呈膜狀自然向下流動，并受熱不斷蒸發(fā)濃縮。濃縮后的料液與二次蒸汽進入分離器進行分離，二次蒸汽從分離器頂部排出，濃縮液由底部排出。使用降膜濃縮罐能良好運作的一個關(guān)鍵因素是物料在加熱表面獲得均勻分散。為了使料液均勻分布于各加熱管，沿管內(nèi)壁流下，在管的頂部或管內(nèi)安裝降膜分布器。

在蒸發(fā)生產(chǎn)中，二次蒸氣的產(chǎn)量較大，且含大量的潛熱，故應將其回收加以利用，若將二次蒸氣通入另一蒸發(fā)器的加熱室，只要后者的操作壓強和溶液沸點低于原蒸發(fā)器中的操作壓強和沸點，則通入的二次蒸氣仍能起到加熱作用，這種操作方式即為多效蒸發(fā)。

蒸發(fā)器某一效的二次蒸汽不能直接作為本效熱源，只能作為次效或次幾效的熱源。如作為本效熱源額外給其能量，使其溫度(壓力)提高。蒸汽噴射泵只能壓縮部分二次蒸汽，而蒸發(fā)器則可壓縮蒸發(fā)器中所有的二次蒸汽。MVR蒸發(fā)器其工作過程是低溫位的蒸汽經(jīng)壓縮機壓縮，溫度、壓力提高，熱焓增加，然后進入換熱器冷凝，以充分利用蒸汽的潛熱。除開車啟動外，整個蒸發(fā)過程中無需生蒸汽。