和田玉是中國名玉之一，秦始皇統(tǒng)一中國時，和田玉因生于昆侖山而得名“昆山之玉”，后來由田境內(nèi)而得名“于田玉”。 到清光緒9年成立和田直隸州時，正式命名為“和田玉”。

長期以來，學(xué)術(shù)界對和田玉是按產(chǎn)地來劃分還是按礦物成分來劃分存在很大爭議，2013年12月17日和2014年1月，中國國家標(biāo)準(zhǔn)管理和全國標(biāo)準(zhǔn)樣品技術(shù)批準(zhǔn)發(fā)布了國家標(biāo)準(zhǔn)GSB 16-3061-2013《和田玉實物標(biāo)準(zhǔn)樣品》，正式確定——“和田玉實物樣品國家標(biāo)準(zhǔn)不論產(chǎn)地，一律按其礦物成分來界定?！?br/>
和田玉基本上是由透閃石的微晶一隱晶質(zhì)集合體構(gòu)成的，依據(jù)礦物組分及其表現(xiàn)形式，可將其分為顯微纖維狀透閃石、片晶透閃石和雜質(zhì)礦物3個部分。 顯微纖線狀透閃石部分占組成的絕大多數(shù)，一般含量為80%—90%或更高。含量愈高，結(jié)構(gòu)愈細(xì)致均一。顯微纖維狀透閃石依據(jù)其形態(tài)和大小，又可分為隱晶質(zhì)部分、無定向氈狀顯微纖維鱗片、近平行的纖維束以及放射狀（帚狀）纖維團(tuán)等。
（1）隱晶質(zhì)部分：在顯微鏡下無法分清透閃石的顆粒大小和形態(tài)，以基質(zhì)形式存在，聚偏光現(xiàn)象明顯，干涉色較低，交織成氈狀、團(tuán)塊狀。
（2）無定向氈狀顯微纖維鱗片：由不定向透閃石顯微纖維雜亂交織成的集合體，大小在顯微鏡下不可測，但形態(tài)可以依據(jù)消光現(xiàn)象大致分清。
（3）近平行的纖維束：透閃石纖維沿長軸近似地平行排列，消光方向平行于纖維延長方向。
（4）放射狀（帚狀）纖維團(tuán)：團(tuán)簇狀纖維透閃石呈放射狀分布，具微弱的波狀消光現(xiàn)象。