廣義的鷹泛指小型至中型的白晝活動(dòng)的鷹形類(lèi)鳥(niǎo)，尤指鷹屬的種類(lèi)真鷹，，包括蒼鷹和雀鷹。廣義的鷹一詞也常用來(lái)稱呼鷹科的其他種鳥(niǎo)類(lèi)，甚至用來(lái)稱呼某些隼科鳥(niǎo)類(lèi)（如隼）。鷹是肉食性動(dòng)物，會(huì)捕捉老鼠、蛇、野兔或小鳥(niǎo)。

　　大型的鷹科鳥(niǎo)類(lèi)（雕）可以捕捉山羊、綿羊和小鹿。它體態(tài)雄偉，性情兇猛，動(dòng)物學(xué)上稱它是猛禽類(lèi)。在我國(guó)常見(jiàn)的鷹有蒼鷹、雀鷹和松雀鷹三種。我國(guó)的《動(dòng)物保護(hù)法》中明確規(guī)定：所有的猛禽都屬于國(guó)家二級(jí)以上保護(hù)動(dòng)物，嚴(yán)禁捕捉、販賣(mài)、購(gòu)買(mǎi)、飼養(yǎng)及傷害。