金屬涂料桶的主要原材料是鋼板，一般要求鋼板要表面平整、剛度較低、含碳量較小，而且厚度均勻。制造鐵桶需要輔助材料包括油密封膠、密封墊、桶口件以及涂料等。卷邊密封膠要求彈性好、粘接力大、固化成分多、耐化學性能和工藝性能好。 制造塑料桶的原材料主要有聚乙烯、聚氯乙烯和改性能要求兩個方面綜合考慮。例如，注塑大桶因物料流程長，除用較高的注射壓力外，通常使用熔融指數稍大的塑料牌號，而吹塑大桶的用料則應考慮其密度值，采用具有剛性大、耐蠕變、抗磨損及耐環(huán)境應力開裂等特點的高分子量HDPE。 與鋼材相比，塑料材質的優(yōu)點在于質量輕、防水、防潮，但其阻隔性，耐熱、抗沖擊性能都遠不如鋼材。

由于材質不同。用于兩種桶的印刷油墨也有所區(qū)別。鐵桶主要用二液反應型油墨，塑料桶則更多是用揮發(fā)干燥型油墨。鋼桶的印刷性能相對較差，表面的涂層，或者未清除干凈的油脂、灰塵都會影響油墨對于鋼桶的附著力，可能出現(xiàn)文字和圖案邊緣不整齊，有毛刺和殘缺現(xiàn)象。而塑料材料質感平滑、易于清除表面附著灰塵，非常便于印刷，塑料桶成品的外觀整潔，印跡邊緣光潔、網紋清晰均勻，兼具銷售、展示的功能。

普通塑料桶的材料多采用聚乙烯、聚丙烯等塑料吹塑或注塑而成，具有耐腐蝕、抗壓強、密封好、質地輕等特點，廣泛應用于涂料、化工、醫(yī)藥、機油、油漆、農藥、液體肥等產品的外包裝。大家常見的防凍液桶、肥料桶、涂料桶等等就屬于普通塑料桶。一般情況下，只要不是存放強腐蝕性的物品，不考慮厚度承載的話，基本上可以混用。不過混用之前要清理干凈之前的東西。