直流鍋爐從水到過熱蒸汽出口，依靠給水泵壓力一次通過各受熱面的鍋爐，它適用于高壓以上至超一超臨界壓力。

復合循環(huán)鍋爐在直流鍋爐的蒸發(fā)區(qū)段附加可控強制再循環(huán)系統(tǒng)的鍋爐，使在低負荷或啟動過程中保持水冷壁良好的運行條件，高負荷時進入純直流運行。

鍋爐整體的結構包括鍋爐本體（drum)、輔助設備和安全裝置兩大部分。鍋爐中的爐膛、鍋筒、燃燒器、水冷壁、過熱器、省煤器、空氣預熱器、構架和爐墻等主要部件構成生產蒸汽的核心部分，稱為鍋爐本體。鍋爐本體中兩個主要的部件是爐膛和鍋筒。

如果鍋爐在運行中結生水垢，會嚴重影響傳熱，由于水垢的導熱系數(shù)只有鋼材的幾十分之一，所以當鍋爐內表面結垢后，燃料燃燒產生的熱量不能很好地傳到水側，從而造成排煙溫度升高，浪費燃料，增加運行成本。據(jù)有關資料介紹，鍋爐結垢后被浪費的燃料成下列比例關系：當水垢的厚度≥1mm時，鍋爐將多消耗燃料5～8%；當水垢的厚度≥2mm時，鍋爐將多消耗燃料10～18%；當水垢的厚度≥3mm時，鍋爐將多消耗燃料18～26%。